Marche en canard chez l'enfant : est-ce normal et quand consulter ?

Lorsque cette orientation des pieds apparaît au début de l'apprentissage de la marche, elle n'est généralement pas inquiétante. L'important est surtout d'observer son évolution et l'apparition éventuelle d'autres signes comme des douleurs, une boiterie ou des chutes fréquentes. 

Apprendre à marcher demande du temps. Avant de se déplacer avec assurance, l'enfant doit apprendre à propulser son corps vers l'avant, à gérer son équilibre et à réagir lorsqu'il se déséquilibre.
Cette acquisition se fait progressivement et chaque enfant évolue à son propre rythme.

Une démarche encore en construction

Au moment des premiers pas, la marche n’est pas aussi stable que celle d'un enfant plus grand. L'enfant hésite encore, cherche ses appuis et expérimente différentes façons de se déplacer.

Il peut alors marcher avec les pieds tournés vers l'extérieur, les pieds tournés vers l'intérieur ou parfois sur la pointe des pieds. Au début de l'apprentissage de la marche, ces différentes façons de marcher ne sont pas nécessairement inquiétantes.

Un équilibre qui se développe progressivement

Lorsque l'enfant commence à marcher seul, sa démarche peut encore être hésitante et les chutes restent fréquentes. Au fil des mois, il gagne progressivement en assurance, améliore son équilibre et commence à courir avec davantage d'aisance.

Voir son enfant marcher les pieds vers l'extérieur peut surprendre. Il est toutefois important de replacer cette observation dans son niveau de développement moteur.

Chez un enfant qui vient d'acquérir la marche, une démarche particulière peut accompagner la période durant laquelle il apprend encore à trouver son équilibre.

Pendant les premiers mois de marche

Un enfant qui commence à marcher ne possède pas encore les mêmes capacités motrices qu'un enfant qui se déplace avec assurance depuis plusieurs années. Souvenez-vous : quelques mois plus tôt, il ne savait même pas se tenir debout ! En très peu de temps, il a fait des progrès considérables et continue chaque jour à développer ses capacités motrices.

Au départ, il avance avec davantage d'hésitation. Progressivement, il améliore sa coordination, son équilibre et sa capacité à éviter les obstacles.

Il est donc préférable d'observer l'évolution globale de sa motricité plutôt que de se concentrer uniquement sur l'orientation de ses pieds. 

Lorsque l'enfant se déplace sans gêne

Il est également utile d'observer comment votre enfant vit ses déplacements au quotidien.

S'il joue, court et participe à ses activités habituelles sans manifester de douleur ou de gêne particulière, l'observation de l'évolution de sa marche peut suffire au début de son apprentissage. Pensez-aussi à vérifier si ses chaussures ne sont pas trop petites ou trop grandes car cela peut modifier sa façon de marcher.

En revanche, certains signes associés à cette démarche doivent conduire à demander un avis médical.

Le fait de marcher avec les pieds vers l'extérieur n'impose pas systématiquement une consultation. Certains signes doivent néanmoins inciter à demander conseil à un professionnel de santé.

Les signes auxquels être attentif

Il est notamment recommandé de demander un avis médical :

- si votre enfant boite ou se déhanche ;

- s'il présente des douleurs au niveau des pieds, des chevilles ou des genoux ;

- s'il se fatigue lorsqu'il marche ;

- si ses chaussures présentent une usure prématurée ou asymétrique ;

- s'il continue à perdre fréquemment l'équilibre ou à chuter alors qu’il marche depuis longtemps ;

- ou simplement si son évolution vous inquiète.

Face à une démarche qui semble inhabituelle, il peut être tentant de rechercher une chaussure montante ou rigide pour mieux maintenir le pied.

Pourtant, le rôle de la chaussure du jeune enfant est uniquement de protéger son pied sans entraver ses mouvements.

La chaussure doit accompagner le mouvement du pied

Une chaussure n'a pas vocation à bloquer ou à contraindre les mouvements du pied et de la cheville.

Lorsque votre enfant a besoin d'être chaussé, notamment à l'extérieur, le modèle doit lui permettre de continuer à utiliser librement ses pieds et à percevoir les sensations du sol.

Le choix des chaussures doit également être adapté à son niveau de motricité et à la morphologie de ses pieds.

Lorsque l'environnement le permet, laisser son enfant marcher pieds nus favorise la liberté de mouvement.

Laisser le pied percevoir le sol

La plante des pieds apporte à l'enfant de nombreuses informations sensorielles.

Ces sensations l'aident dans sa recherche d'équilibre et lui permettent d'adapter progressivement ses mouvements à l'environnement. La liberté laissée au pied participe également au développement de sa musculature.

Les parents peuvent parfois associer une démarche avec les pieds orientés vers l'extérieur à la présence de pieds plats.

Pourtant, les pieds plats sont extrêmement fréquents chez les jeunes enfants et ne doivent pas automatiquement être considérés comme responsables de leur façon de marcher.

Les semelles orthopédiques ne sont pas systématiques

Un pied plat flexible et non douloureux ne nécessite généralement pas de traitement particulier.

Les semelles orthopédiques ne sont donc généralement pas proposées pour modifier ou corriger la forme du pied. Leur rôle est avant tout de soulager d’éventuelles douleurs lorsqu’une prise en charge est jugée nécessaire par un professionnel de santé. 

Lorsque la marche avec les pieds vers l'extérieur apparaît pendant l'apprentissage de la marche et qu'aucun signe inquiétant n'est présent, il n'est pas nécessaire de chercher à modifier volontairement la position des pieds de l'enfant.

L'objectif est avant tout de lui donner suffisamment d'occasions de bouger et de développer sa motricité.

Favoriser la motricité libre

Courir, grimper, jouer au sol ou explorer son environnement permet à l'enfant de développer progressivement son équilibre et sa coordination.

La motricité libre consiste à laisser l'enfant acquérir ses différentes capacités de manière autonome, sans le placer dans des positions qu'il ne maîtrise pas encore seul.

Il n'est donc pas nécessaire de lui apprendre à positionner volontairement ses pieds d'une certaine manière.

Choisir des chaussures adaptées à ses pieds

Lorsque votre enfant a besoin de chaussures, leur choix doit tenir compte de son niveau de motricité, mais également de la longueur et de la morphologie de ses pieds. 
Prenez en compte la largeur du pied, l'épaisseur du dessus du pied et la forme de la cheville afin de choisir un modèle réellement adapté.

Notre outil « Aide-moi à choisir » permet de renseigner les mesures, la morphologie des pieds et le niveau de motricité de votre enfant afin de vous proposer directement des modèles et des pointures adaptés.

Si sa démarche s'accompagne de douleurs, d'une boiterie, d'une fatigue inhabituelle ou de chutes persistantes, demandez conseil à votre médecin ou à votre pédiatre.